Parapendio Plose — Voli in tandem dalle Dolomiti

Il massiccio della Plose si eleva a 2.560 metri sopra la città medievale di Bressanone; la sua parete orientale è un anfiteatro naturale di prati alpini e crinali esposti che canalizzano le correnti termiche con un'affidabilità non comune.

All'inizio degli anni '80, i pionieri del parapendio riconobbero la geometria aerodinamica della montagna: i siti di decollo sull'altopiano della vetta catturano i venti mattutini della valle che spiraleggiano verso l'alto lungo i fianchi calcarei, consentendo ai piloti di mantenere l'altitudine per ore senza alcun ausilio motorizzato. Ciò che iniziò come una manciata di voli in solitaria da parte di appassionati italiani e austriaci è cresciuto fino a diventare una delle zone di volo libero più attive delle Dolomiti, registrando più di 4.000 decolli in tandem e in solitaria ogni stagione.

Il parapendio sulla Plose opera da un prato di decollo preparato a 2.509 metri, accessibile tramite la cabinovia Plose dalla stazione di Sant'Andrea a Bressanone. L'esposizione a sud del sito e la pendenza dolce soddisfano gli standard di sicurezza internazionali DHV per le operazioni in tandem, e l'assenza di linee elettriche aeree o zone di approccio boscose riduce il rischio di atterraggi forzati. L'attività termica raggiunge il picco tra la tarda mattinata e il primo pomeriggio durante la stagione di volo da maggio a ottobre, quando i differenziali di temperatura tra il fondovalle della Valle Isarco e il crinale della vetta generano correnti ascensionali costanti. I piloti raggiungono solitamente distanze di cross-country dai 15 ai 40 chilometri, dirigendosi a nord-est verso le montagne di Fundres o a sud-ovest lungo il bacino di Bressanone, a seconda dei venti prevalenti.

Il parapendio in tandem sulla Plose accoppia passeggeri principianti con istruttori certificati in possesso di licenze della Federazione Europea di Parapendio. Ogni attrezzatura tandem trasporta doppi paracadute di riserva, comunicazione radio e tracciamento GPS; i voli durano dai 15 ai 30 minuti a seconda della forza termica e della preferenza del passeggero. Il protocollo di decollo include un briefing a terra sulla posizione del corpo, una breve corsa in discesa per gonfiare la vela e una configurazione dell'imbracatura seduta che non richiede alcuna esperienza precedente. Il percorso di volo attraversa pascoli subalpini, foreste di conifere e i tetti in terracotta del centro storico di Bressanone prima di scendere verso un prato di atterraggio vicino al fondovalle.

I vantaggi del parapendio si concentrano sul volo non motorizzato a basso impatto: nessuna emissione di carburante, infrastruttura al suolo minima e un funzionamento quasi silenzioso che preserva il paesaggio sonoro alpino. Gli svantaggi del parapendio includono la dipendenza meteorologica — venti forti, temporali e base delle nubi bassa annullano tutti i voli — e la richiesta fisica delle corse di decollo in quota, che possono mettere alla prova i passeggeri con mobilità limitata. Le regole per il parapendio in Alto Adige richiedono ai piloti di mantenere condizioni meteorologiche visive, rispettare le zone di divieto di volo sopra le riserve naturali e possedere un'assicurazione di responsabilità civile; i passeggeri in tandem devono pesare tra i 30 e i 110 chilogrammi ed essere privi di condizioni cardiovascolari acute. Parapendio spiegato nei termini più semplici: un'ala in tessuto si gonfia con l'aria, creando un profilo alare che genera portanza, permettendo a un pilota sospeso di planare e guadagnare quota entrando in colonne ascendenti di aria calda.