Parapente Plose — Vols en biplace dans les Dolomites

Le massif de la Plose s'élève à 2 560 mètres au-dessus de la ville médiévale de Brixen ; sa face orientale est un amphithéâtre naturel de prairies alpines et de crêtes exposées qui canalise les courants thermiques avec une fiabilité rare.

Au début des années 1980, les pionniers du parapente ont reconnu la géométrie aérodynamique de la montagne : les sites de décollage sur le plateau sommital captent les vents de vallée du matin qui s'enroulent le long des flancs calcaires, permettant aux pilotes de maintenir leur altitude pendant des heures sans assistance motorisée. Ce qui a commencé comme quelques vols en solo par des passionnés italiens et autrichiens est devenu l'une des zones de vol libre les plus actives des Dolomites, enregistrant plus de 4 000 décollages en tandem et en solo chaque saison.

Le parapente à Plose s'effectue depuis une prairie de décollage aménagée à 2 509 mètres, accessible via le téléphérique de la Plose depuis la station Sant'Andrea de Brixen. L'exposition sud du site et sa pente douce répondent aux normes de sécurité internationales DHV pour les opérations en tandem, et l'absence de lignes électriques aériennes ou de zones d'approche boisées réduit le risque d'atterrissage forcé. L'activité thermique culmine entre la fin de matinée et le début de l'après-midi pendant la saison de vol de mai à octobre, lorsque les différentiels de température entre le fond de la vallée de l'Isarco et la crête sommitale génèrent des courants ascendants constants. Les pilotes atteignent généralement des distances de 15 à 40 kilomètres en vol de distance, en se dirigeant vers le nord-est vers les montagnes de Pfunderer ou vers le sud-ouest le long du bassin de Brixen, selon les vents dominants.

Le parapente en tandem à Plose associe des passagers novices à des instructeurs certifiés titulaires de licences de la Fédération européenne de parapente. Chaque équipement tandem transporte deux parachutes de secours, une communication radio et un suivi GPS ; les vols durent de 15 à 30 minutes selon la force thermique et les préférences des passagers. Le protocole de décollage comprend un briefing au sol sur la position du corps, une courte course en descente pour gonfler la voile et une configuration de harnais assis qui ne nécessite aucune expérience préalable. Le trajet aérien survole des pâturages subalpins, des forêts de conifères et les toits en terre cuite de la vieille ville de Brixen avant de descendre vers une prairie d'atterrissage près du fond de la vallée.

Les avantages du parapente se concentrent sur un vol non motorisé à faible impact : aucune émission de carburant, une infrastructure au sol minimale et un fonctionnement quasi silencieux qui préserve le paysage sonore alpin. Les inconvénients du parapente incluent la dépendance aux conditions météorologiques — les vents forts, les orages et une base nuageuse basse clouent tous les vols au sol — ainsi que l'exigence physique des courses au décollage en altitude, ce qui peut poser problème aux passagers à mobilité réduite. Les règles de parapente dans le Tyrol du Sud exigent que les pilotes maintiennent des conditions météorologiques visuelles, respectent les zones d'interdiction de vol au-dessus des réserves naturelles et détiennent une assurance responsabilité civile ; les passagers en tandem doivent peser entre 30 et 110 kilogrammes et être exempts de problèmes cardiovasculaires aigus. Le parapente expliqué simplement : une aile en tissu se gonfle d'air, créant un profil aérodynamique qui génère une portance, permettant à un pilote suspendu de planer et de gagner de l'altitude en entrant dans des colonnes d'air chaud ascendantes.